ประเทศลาว

ที่ตั้ง : อยู่ระหว่างละติจูดที่ 14-23 องศาเหนือ และลองติจูดที่ 100-108 องศาตะวันออก เป็นประเทศที่ไม่มีทางออกทะเล
- ทิศเหนือ ติดกับสาธารณรัฐประชาชนจีน แนวเขตแดนยาว 505 กิโลเมตร
- ทิศใต้ ติดกับราชอาณาจักรกัมพูชา แนวเขตแดนยาว 435 กิโลเมตร
- ทิศตะวันออก ติดกับสาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนาม แนวเขตแดนยาว 2,069 กิโลเมตร
- ทิศตะวันตก ติดกับประเทศไทย แนวเขตแดนยาว 1,810 กิโลเมตร และสหภาพพม่า แนวเขตแดนยาว 236 กม.พื้นที่ 91,429 ตารางไมล์ หรือ 236,800 ตารางกิโลเมตร ร้อยละ 90 เป็นภูเขาและที่ราบสูง
ภูมิอากาศ - ลาวมีสภาพภูมิอากาศแบบเขตร้อน มีฝนตกชุกระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงเดือนกันยายน อุณหภูมิเฉลี่ยที่เวียงจันทน์ 25 องศาเซลเซียส (มกราคม) และ 36-37 องศาเซลเซียส (เมษายน) ปริมาณฝนเฉลี่ย 1,715 มิลลิเมตร ต่อปี
เส้นทางการบิน บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) ทำการบินเส้นทาง ไป-กลับ เชียงใหม่-หลวงพระบาง ด้วยเครื่องบินแบบเอทีอาร์ 72 โดยทำการบิน ไป-กลับ สัปดาห์ละ 3 เที่ยวบิน ในทุกวันจันทร์ พฤหัสบดีและเสาร์ โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 29 พฤศจิกายน 2546 เป็นต้นไป ด้วยเที่ยวไป เที่ยวบินที่ ทีจี 688 - ออกเดินทางจากเชียงใหม่ เวลา 10.40 น. ถึงหลวงพระบาง เวลา 11.00 น. เที่ยวกลับ เที่ยวบินที่ ทีจี 689 - ออกเดินทางจากหลวงพระบางเวลา 12.20 น. ถึงเชียงใหม่ เวลา 13.35 น.
เวียงจันทน์อาณาเขต: ทิศเหนือ ติดกับสาธารณรัฐประชาชนจีนทิศใต้: ติดกับราชอาณาจักรกัมพูชาทิศตะวันออก: ติดกับสาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนามทิศตะวันตก: ติดกับประเทศไทยและสาธารณรัฐสังคมนิยมแห่งสหภาพเมียนม่าร์ภูมิศาสตร์: ในอดีตที่ผ่านมาประเทศลาวมีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาลมากมีเนื้อที่ถึง 480,000 ตารางกิโลเมตร แต่ต่อมาภายหลังมาเสียดินแดนบางส่วนให้กับสยามจนกระทั่งเข้าสู่ยุคปลดปล่อยจากการปกครองของฝรั่งเศส ทำให้ประเทศลาวมีพื้นที่เหลือเพียง 236,800 กิโลเมตร พื้นที่ส่วนใหญ่มีลักษณะเป็นเทือกเขาสลับซับซ้อน อันเป็นต้นกำเนิดของแม่น้ำสำคัญถึง 13 สายด้วยกันตั้งแต่ น้ำคาน น้ำงึม น้ำซับ น้ำแบง ฯลฯ แม่น้ำที่สำคัญที่สุดของลาวและเป็นแม่น้ำนานาชาติ คือ แม่น้ำโขง หรือที่คนลาวเรียกกันว่า แม่น้ำของ สำหรับเขตแดนลาวมีความยาวทั้งสิ้น 4,500 กิโลเมตร ชายแดนที่ติดกับประเทศไทยมีความยาว 1,730 กิโลเมตร ส่วนใหญ่แม่น้ำโขงเป็นเส้นแบ่งเขตแดนทั้งสองประเทศ มีความยาวทั้งสิ้น 1,400 กิโลเมตร เทือกเขาที่สูงที่สุดในประเทศอยู่ในแขวงเชียงขวาง “ภูเบี้ย”มีความสูงประมาณ 2,820เมตร การเมืองการปกครอง:สปป.ลาวปกครองระบอบสังคม นิยม มีพรรคการเมืองเพียงพรรคเดียว คือ พรรคประชาชนปฏิวัติลาว มีประธานพรรคเป็นประมุขของประเทศเรียกว่า ประธานประเทศ ส่วนนายกรัฐมนตรีเป็นประมุขของฝ่ายบริหาร ทั้ง 2ตำแหน่งได้รับแต่งตั้งจากสภาแห่งชาติ ทำหน้าที่นิติบัญญัติ และเป็นผู้ควบคุมอำนาจการปกครองประเทศ แบ่งการปกครองออกเป็น 18 แขวง (จังหวัด)
1. นครเวียงจันทน์ (กำแพงนครเวียงจันทน์) เป็นเขตการปกครองพิเศษคล้าย กรุงเทพฯ
2. แขวงเวียงจันทน์ เมืองหลวง คือ เวียงจันทน์
3. แขวงหลวงพระบาง เมืองหลวง คือ หลวงพระบาง
4. แขวงหลวงน้ำทา เมืองหลวง คือ หลวงน้ำทา
5. แขวงอุดมไชย เมืองหลวง คือ เมืองไชย หรืออุดมไชย
6. แขวงบ่อแก้ว เมืองหลวง คือ ห้วยทราย
7. แขวงพงสาลี เมืองหลวง คือ พงสาลี
8. แขวงหัวพัน เมืองหลวง คือ ซำเหนือ
9. แขวงเชียงขวาง เมืองหลวง คือ เชียงขวาง
10.แขวงไชยบุรี เมืองหลวง คือ ไชยบุรี
11.แขวงบริคำชัย เมืองหลวง คือ ปากชัน
12.แขวงคำม่วน เมืองหลวง คือ คำม่วนหรือท่าแขก
13.แขวงสะหวันนะเขต เมืองหลวง คือ สะหวันนะเขต
14.แขวงสาละวัน เมืองหลวง คือ สาละวัน
15.แขวงเซกอง เมืองหลวง คือ เซกอง
16.แขวงจำปาศักดิ์ เมืองหลวง คือ ปากเซ
17.แขวงอัตปือ เมืองหลวง คือ อัตปือ
18.แขวงไชยสมบูรณ์ เป็นเขตการปกครองพิเศษศาสนา: ประชาชนลาวมากกว่าร้อยละ 90 นับถือศาสนาพุทธนิกายเถรวาทเหมือนกับประชาชนชาวไทยและถือปฏิบัติตามหลักธรรมคำสอนอย่างเคร่งครัดอีกร้อยละ 10 นับถือศาสนาคริสต์และอิสลาม

ดอกไม้ประจำชาติ: ดอกจำปา หรือ ที่คนไทยเรียกว่า ดอกลั่นทม เป็นต้นไม้ที่ สามารถปลูกและขึ้นได้เองตามธรรมชาติ พบเห็นได้ทั่วไป มีถิ่นกำเนิดในทวีป อเมริกากลางและอเมริกาใต้จัดอยู่ในพืชสกุล PLUMERIAวงศ์ APOCYNACEAE โดยปกติดอกจำปา จะมีสีขาว แดง แซมด้วยสีเหลืองอ่อนๆ สำหรับดอกจำปาที่มีอยู่ในประเทศลาวเป็นสายพันธ์เดียวกันกับดอกลั่นทม ของไทยที่มีดอกสีขาว เข้าใจกันว่าชาวสเปนนำมาปลูกที่ฟิลิปปินส์แล้วจึงแพร่ขยายข้ามมายังประเทศไทยและลาว

หอหลวง

หอพิพิธภัณฑ์หลวงพระบาง หรือเรียกย่อว่า หอหลวงฯ :ตั้งอยู่กลางเมืองทางด้านทิศตะวันตกใกล้กับริมแม่น้ำโขง อยู่ฝั่งตรงข้ามกับเชิงเขาพูสี ค่าเข้าชม 20,000กีบ สำหรับชาวต่างประเทศ และ 2,000กีบ สำหรับคนเมือง(คนลาว)สามารถเข้าชมได้ตั้งแต่เวลา 08.30-11.00น.และ 13.00-16.00น.เนื่องจากสปป.ลาวได้รับอิทธิพลจากประเทศฝรั่งเศส ช่วงเวลาประมาณ 11.00-13.00น.สถานที่ราชการต่างๆ รวมถึงสถานศึกษา มักเป็นช่วงเวลาพัก)ส่วนรูปภาพภายในหอหลวงไม่มีให้ชม เนื่องจากเจ้าหน้าที่ของหอหลวงไม่อนุญาตให้นำกล้องถ่ายภาพหรือกล้องวีดีโอเข้าไปภายใน ต้องฝากกระเป๋าถือและกล้องฯ ไว้ที่ด้านหน้าทางด้านซ้ายมือของพระราชวังหอหลวงนี้สร้างในสมัยเจ้ามหาชีวิตศรีสว่างวงศ์ ประมาณปี พ.ศ.2447และสืบทอดมายังเจ้ามหาชีวิตศรีสว่างวัฒนา ฝีมือการออกแบบโดยสถาปนิกชาวฝรั่งเศส เป็นอาคารชั้นเดียวยกพื้นสูง รูปแบบอาคารเป็นสถาปัตยกรรมแบบฝรั่งเศสผสมกับลาว ด้านนอกอาคารเป็นที่ตั้งของอนุสาวรีย์เจ้ามหาชีวิตศรีสว่างวงศ์ ซึ่งเป็นผู้พระราชทานรัฐธรรมนูญ

วัดสีสะเกด

วัดสีสะเกด สร้างขึ้นเมื่อปี ค.ศ.๑๘๑๘ ตามคำสั่งของเจ้าอนุวงศ์ รัชกาลสุดท้าย เจ้าชีวิตองค์สุดท้าย)แห่งอาณาจักรล้านช้างเวียงจันทน์ วัดสีสะเกด ซึ่งเดิมได้กล่าวไว้ในศิลาจารึกว่า “สะตะสหัสสาราม”(แปลว่าวัดแสน) แต่คนทั้งหลายเรียกว่า วัดสีสะเกด วัดนี้ตั้งอยู่ติดกับพระราชวังหลวง ด้านทิศตะวันออกเฉียงเหนือ และถ้าอยู่ในกำแพงโบราณเวียงจันทน์ชั้นใน (ชั้นใน) ห่างไกลจากแม่น้ำโขง ๒๕๐ เมตร วัดสีสะเกด เป็นวัดหนึ่งที่มีความหมายทางประวัติศาสตร์เมื่อต้นศตวรรษที่ ๑๙ แห่งคริสตศักราชและมีวัดเดียวเท่านั้นในนครเวียงจันทน์ที่ไม่ถูกทำลายจากสงคราม เมื่อปี ค.ศ.๑๘๒๙ และโครงร่างพุทธสีมา พูดได้ว่ายังสมบูรณ์ตามแบบดั้งเดิม ส่วนที่ถูกทำลายไปบ้างจะเป็นศิลปะตกแต่ง ทรัพย์สมบัติวัดนี้ส่วนใหญ่ก็สูญเสียไปในสงคราม ปีค.ศ.๑๘๒๙ เช่นเดียวกันและในคราวต่อมาด้วย แต่ก็ยังมีพระพุทธรูปองค์ใหญ่ ปางชนะมาร ประดิษฐานอยู่กลางพุทธสีมา ๑ องค์ พระพุทธรูปทองเหลือง ปางห้ามญาติ ๒ องค์ และพระพุทธรูป ๑๒๐ องค์ ตั้งวางแสดงอยู่และสิ่งที่มีค่าอื่นๆ ที่สวยสดงดงามเป็นพิเศษซึ่งยังเป็นตัวอย่าง แสดงให้เห็นการขยายตัวทางด้านศิลปวัฒนธรรมสกุลช่างล้านช้างเวียงจันทน์ในต้นศตวรรษที่ ๑๙ แห่งคริสตศักราช วัดสีสะเกดเป็นแหล่งรวบรวมมรดกวัฒนธรรมทางศาสนา เริ่มตั้งแต่ปี ค.ศ.๑๙๒๔ เป็นต้นมา ปัจจุบันพระพุทธสีมาวัดสะเกดเป็นคลังสะสมวัตถุโบราณต่างๆ ที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์และศิลปะนับตั้งแต่ศตวรรษที่ ๑๕,๑๖,๑๗,๑๘,๑๙ และที่พิเศษคือการสะสมวัตถุศิลปวัฒนธรรม สมัยต้นศตวรรษที่ ๑๙ แห่งคริสตศักราช นอกจากนี้ ยังมีหอไตร (หอสมุดทางศาสนา)สร้างขึ้นในระยะเดียวกันกับวัดสีสะเกด เพื่อเก็บพระคัมภีร์ทางพุทธศาสนา (พระไตรปิฎก)หรือคัมภีร์อื่นๆ ทางศาสนา หอไตรนี้แต่เดิมประดับประดาดอกดวงและติดแก้วที่สวยสดงดงาม แต่ได้สูญหายไปเกือบหมดแต่ก็ยังมีเหลือบ้างส่วนที่แสดงให้เห็นถึงความงดงามของศิลปะสกุลช่าง ต้นศตวรรษที่19 หอไตรได้บูรณะปรับปรุงใหม่เมื่อปี ค.ศ.๑๙๓๐

ประตูชัย

ประตูชัย : ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองเวียงจันทน์บนถนนล้านช้างไปสิ้นสุดที่บริเวณประตูชัย สร้างเสร็จในปี พ.ศ.2512 เป็นอนุสรณ์สถานเพื่อระลึกถึงประชาชนชาวลาวผู้เสียสละชีวิตในสงครามก่อนหน้าการปฏิวัติของพรรคคอมมิวนิสต์ ประตูชัยแห่งนี้มีชื่อเรียกอีกอย่างหนึ่งว่า รันเวย์แนวตั้ง เพราะการก่อสร้างประตูชัยแห่งนี้ ใช้ปูนที่อเมริกาซื้อเพื่อนำมาสร้างสนามบินใหม่ในนครเวียงจันทน์ในระหว่างสงครามอินโดจีน แต่ไม่ทันได้สร้างเพราะอเมริกาแพ้สงครามในอินโดจีนเสียก่อน จึงนำปูนซีเมนต์มาสร้างประตูชัยแทน ลักษณะสถาปัตยกรรมได้รับอิทธิพลของประตูชัยในกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เจ้าอาณานิคมในสมัยนั้น แต่ลักษณะสถาปัตยกรรมก็ยังมีเอกลักษณ์ของลาวปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ไม่ว่าจะเป็นพระพุทธรูปศิลปะลาว ภาพเรื่องราวมหากาพย์รามายณะ แบบปูนปั้นใต้ซุ้มประตูโค้งของประตูชัย บันไดวันให้ขึ้นไปชมทิวทัศน์ของนครเวียงจันทน์ บนยอดของประตูชัยอีกด้วย ตลอดบันไดวนของประตูชัยจะแบ่งออกเป็นชั้นๆ ซึ่งแต่ละชั้นจะมีร้านจำหน่ายของที่ระลึก เปิดให้นักท่องเที่ยวได้ขึ้นชมวิวทิวทัศน์ทุกวัน

ค่าเข้าชม ผ่านประตูคนละ 2,000 กีบ (1 บาท เท่ากับ 266 กีบ)เปิดเวลาเปิดเข้าชม ตั้งแต่เวลา 08.00 – 17.00 น.

หอพระแก้ว

หอพระแก้ว :"อดีตเป็นที่ประดิษฐานพระแก้วมรกต"หอพระแก้ว ตั้งอยู่บนถนน เชษฐาธิราช ติดกับทำเนียบประธานประเทศ แต่เดิมเป็นวัดหลวงประจำราชวงศ์ของลาว พระเชษฐาธิราชมีพระราชประสงค์ให้สร้างขึ้นเมื่อปีพ.ศ.2108 เพื่อใช้เป็นที่ประดิษฐานพระแก้วมรกตที่ได้อัญเชิญมาจากล้านนา เมื่อต้องเสด็จกลับมาครองราชบัลลังก์ล้านช้างหลังจากที่พระราชบิดา คือพระเจ้าโพธิสารสิ้นพระชนม์ลงในการทำศึกสงครามกับประเทศสยาม เมื่อปีพ.ศ.2322 นครเวียงจันทน์ถูกกองทัพสยามตีแตก กองทัพสยามบุกเข้าปล้นและช่วงชิงเอาพระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์คู่บ้านคู่เมืองของนครเวียงจันทน์ไป แม้หอพระแก้ปัจจุบันจะไม่ใช่วัดอีกต่อไป แต่นักท่องเที่ยวชาวไทยที่เดินทางมาท่องเที่ยวยังนครเวียงจันทน์ก้ยังเดินทางมาสักการะบูชากันเป็นจำนวนมาก สำหรับส่วนในของพิพิธภัณฑ์นั้น จัดแสดง พระแท่นบัลลังก์ปิดทองจารึกพระไตรปิฏก ภาษาขอมและกลองสำริดประจำราชวงศ์ลาว ค่าเข้าชม คนละ 5,000กีบเปิดเวลาเข้าชม ตั้งแต่เวลา 08.00 – 12.00 น., 13.00 น. - 16.00 น.

ค่าเงินประเทศลาว

เงินตราสกุลเงินของสปป.ลาว เรียกว่า “กีบ” ธนบัตรที่พิมพ์ออกใช้ในปัจจุบันนี้มีฉบับละ 500 กีบ, 1,000 กีบ, 2,000 กีบ, 5,000 กีบ, 10,000 กีบ, 20,000 กีบ, และ 50,000 กีบ ปกติแล้วรัฐบาลห้ามใช้เงินสกุลอื่นในการซื้อขายสินค้าและบริการ แต่โดยทั่วไป บริษัทห้างร้านต่าง ๆทั้งหลาย ยินดีรับเงินเหรียญสหรัฐ และเงินบาทของไทยเรา นักท่องเที่ยวสามารถแลกเงินกีบได้ที่ธนาคาร หรือตามร้านค้าทั่วไป ในกรณีที่ท่านต้องการใช้บัตรเครดิต สามารถใช้ได้ตามโรงแรมใหญ่ ๆ ทั้งในเวียงจันทน์และหลวงพระบาง

ตลาดจีน (Evening Market)

ตลาดจีน หรือ ตลาดแลง (Evening Market)อยู่ในพื้นที่นครหลวงเวียงจันทน์ทางด้านตะวันออกเฉียงเหนือ คนไทยเรียกว่า ตลาดจีน เนื่องจากสถานที่ดังกล่าวมีลักษณะเป็นตลาดและศูนย์การค้าที่ขายสินค้าที่นำเข้ามาจากจีน ผู้ขายสินค้าส่วนใหญ่ก็เป็นคนจีน การสื่อภาษาใช้ภาษาจีน หรือใช้ภาษาลาวและไทยที่ออกสำเนียงจีน สินค้าที่มีจำหน่ายเป็นสินค้าที่เคยพบเห็นกันได้ตามแหล่งจำหน่ายสินค้าจากจีนตามตลาดหรือแหล่งค้าต่าง ๆ สินค้าซึ่งขายกันอยู่ที่ตลาดจีน คนที่ไปตลาดเช้าในตัวเมืองนครหลวงเวียงจันทน์ หรือเดินเที่ยวที่ตลาดท่าเสด็จในตัวเมืองจังหวัดหนองคาย ก็คงจะหาซื้อกันได้ ไม่ว่าจะเป็น เสื้อผ้าเครื่องแต่งกาย เครื่องใช้ไฟฟ้า ของใช้ในครัวเรือน ของตกแต่งบ้าน ของเล่นเด็ก ของขวัญ แผ่นซีดีเพลงภาษาจีน ขนม อาหารแห้ง เครื่องเทศ และกระเป๋าเลียนแบบสินค้ายี่ห้อที่มีชื่อเสียงของต่างประเทศ ซึ่งจำนวนร้านค้าและบรรยากาศก็ดูจะคึกคักเป็นรองอยู่มาก คนซื้อควรกล้าที่จะต่อรองราคาด้วยจึงจะได้ของถูกทั้งใจถูกทั้งราคา

เตรียมตัวก่อนเดินทางเข้าประเทศลาว

ประเทศไทยเราสามารถเดินทางเข้า สปป.ลาวได้ที่ด่านพรมแดน 5 จังหวัด ดังนี้
1. จังหวัดเชียงราย (เชียงของ – ห้วยทราย)
2. จังหวัดหนองคาย (สะพานมิตรภาพไทย-ลาว – นครหลวงเวียงจันทน์)
3. จังหวัดนครพนม – ท่าแขก
4. จังหวัดมุกดาหาร – สะหวันนะเขต
5. จังหวัดอุบลราชธานี (ด่านช่องเม็ก – วังเต่า)บุคคลที่ถือสัญชาติไทย สามารถเดินทางไป สปป.ลาวได้

1. หนังสือเดินทาง(Passport) สามารถเดินทางเข้า- ออก สปป.ลาวได้โดยไม่ต้องมีวีซ่า และอยู่ในสปป.ลาว ได้ 30 วัน นับตั้งแต่วันที่ 2 ธันวาคม พ.ศ.2547 เป็นต้นมา
2.บัตรผ่านแดนชั่วคราว(Temporary Border pass) สามารถเดินทางเข้าสปป.ลาว เฉพาะในเขตนครหลวงเวียงจันทน์เท่านั้น และ อยู่ได้ครั้งละ 3 วัน 2 คืน เอกสารที่ใช้ทำบัตรผ่านแดน- สำเนาบัตรประชาชน หรือบัตรข้าราชการอย่างใดอย่างหนึ่ง จำนวน 1 ใบ- เด็ก ใช้สำเนาสูติบัตร หรือสำเนาทะเบียนบ้าน- รูปถ่ายขนาด 1 หรือ 2 นิ้ว จำนวน 2 ใบ การนำรถยนต์เข้าไป สปป.ลาวตั้งแต่ 1 มีนาคม 2547 เป็นต้นไป สามารถนำรถยนต์ข้ามพรมแดนไปยัง สปป.ลาวได้ โดยต้องมีเอกสารที่ใช้ในการเดินทางดังนี้
1.หนังสืออนุญาตรถระหว่างประเทศ (เล่มสีม่วง) และเครื่องหมายแสดงประเทศ (T)
2.กรมธรรม์ประกันภัยบุคคลที่สาม (ของ สปป.ลาว) มีจำหน่าย ณ จุดชาย
3.ใบอนุญาตขับรถที่ยังไม่หมดอายุ ซึ่งได้รับการแปลเป็นภาษาอังกฤษ (สำหรับผู้ขับรถ) ขั้นตอนการนำรถยนต์เข้าไปใน สปป.ลาว ขอหนังสืออนุญาตรถระหว่างประเทศ (เล่มสีม่วง) ต้องเตรียมหลักฐานต่อไปนี้
- สำเนาหนังสือแสดงการจดทะเบียน หรือใบคู่มือการจดทะเบียนรถที่ไม่ค้างชำระภาษีประจำปี - สำเนาบัตรประชาชน หรือสำเนาหนังสือรับรองการจดทะเบียนเป็นนิติบุคคล
- หนังสือมอบอำนาจ (กรณีที่ผู้ได้รับใบอนุญาตขับรถไม่สามารถมาดำเนินการได้ด้วยตัวเอง) *** สามารถยื่นขอหนังสืออนุญาตรถระหว่างประเทศและขอรับการแปลใบอนุญาตขับรถเป็นภาษาอังกฤษ ได้ที่ สำนักงานขนส่งจังหวัดหนองคาย ต.หนองกอมเกาะ อ.เมือง จ.หนองคาย โทร. 0-4242-1473